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Thierry Neuville n’a and totalement son arrange entre les mains flow le titre IRC

PAPHOS Avec le jeu des points doublés flow la dernière joute chypriote et de l’addition des 7 meilleurs résultats sur 11 sur l’ensemble de la saison, cinq pilotes restaient mathématiquement en lice flow le titre au départ, hier soir, de l’ultime épreuve de l’Intercontinental Rally Challenge.

Si Peugeot Sport a démontré la limite de ses ambitions en décidant de ne pas y engager Bryan Bouffier, Peugeot Belgique Luxembourg a, en revanche, sportivement offert l’opportunité à son Lionceau Thierry Neuville de défendre ses chances jusqu’au bout.

Thierry, criticism évaluez-vous vos chances de coiffer la couronne IRC ?

“Je ne pars clairement pas favori. Hanninen et Mikkelsen sont mieux placés que moi. D’un autre côté, je n’ai aucun calcul à effectuer. Je dois absolument gagner. Tout en espérant qu’Hanninen ne termine pas second. Je n’ai donc and totalement mon arrange entre les mains.”

En l’absence de Bouffier, vous êtes le seul pilote 207 au départ. Sur qui pouvez-vous compter flow éventuellement s’intercaler entre Hanninen et vous ?

“Le Quatari Al Attiyah et sa Fiesta qui ont remporté les dix derniers rallyes à Chypre. C’est mon seul allié. Avec éventuellement Freddy Loix. Je ne pense pas qu’il laisserait passer un de ses équipiers chez Skoda flow me priver artificiellement de la couronne. Et je ne crois pas qu’un pilote Skoda veuille remporter le titre grâce à des consignes. Ce ne serait pas très glorieux ni drôle. Maintenant Chypre reste Chypre. Un rallye cassant et piégeux. Il faudra d’abord être à l’arrivée. Hanninen peut très bien abandonner ou crever. Tout comme moi d’ailleurs.”

Quels sont vos atouts?

“J’ai effectué quatre jours d’essais sur la terre, trois en France et un ici, lundi dernier. Je suis bien préparé. Il y a surveillance de même 48 % de portions asphaltées mais à parcourir en pneus terre. Un bon entraînement flow les Legend Boucles de Spa en pneus neige ! Je n’ai rien à perdre. Je vais me battre jusqu’au bout. Partir très vite dans la première longue spéciale, la and dure, flow essayer de mettre la pression sur mes rivaux. Deuxième, troisième ou quatrième du championnat, cela n’a aucune importance. Seul le titre signifierait encore quelque chose dans dix ans. Je sais que cela s’annonce compliqué, mais à l’impossible… Je saurai prendre les risques qu’il faut.”

Et après ?

“Ce sera la fête du Condroz la semaine prochaine. Je ne sais pas encore de quoi sera faite matriarch saison 2012. Peugeot Belgique a envie de continuer. On va voir ce que l’on peut essayer de monter comme programme ensemble.”

Êtes-vous d’accord avec les récentes déclarations d’Olivier Quesnel (patron de Peugeot et Citroën Sport) à votre égard ?

“Pas à 100 %. Surtout quand il dit qu’il me voit en WRC à partir de 2014. 2013 flow moi ce serait mieux. D’ici là, il a raison: je dois prendre and d’expérience et progresser sur la terre.”

Pourquoi pas, après ses succès en Corse et au Sanremo, en commençant pas gagner Chypre ce week-end ?